Le temps n’a qu’une valeur relative. La vieillesse commence lorsque les regrets remplacent les rêves.

Fils d’immigrés italiens d’origine très modestes, j’ai dû abandonner l’école très tôt pour participer à la vie familiale. J’ai obtenu mon Certificat d’Études Primaires à 13 ans. Je suis alors devenu peintre en bâtiment, puis conducteur d’engins, plombier, ou encore électricien… pour enfin devenir mécanicien. Je dis, enfin, car à l’époque les immigrés ne pouvaient travailler QUE dans le bâtiment. J’ai dû obtenir une dérogation pour pouvoir apprendre la mécanique, ma véritable passion.

J’ai ensuite été mécanicien de rallyes pour Jean Ragnotti, puis de F3 avec Bernard Chevanne. Un ami cinéaste a alors réalisé un film sur notre équipe. Immédiatement je me suis passionné pour le cinéma, et j’ai imaginé réaliser une émission de TV sur les sports mécaniques. Bernard Chevanne, petit-fils de Sylvain Floirat, alors propriétaire du groupe éponyme Matra, tendit l’oreille à mon rêve.

Il m’a dirigé vers Henri de France, alors président de Télé-Monte-Carlo. Celui-ci m’a proposé une tranche horaire sur ses antennes, mais sans budget. A moi de trouver le financement. J’ai réussi à trouver l’argent pour 13 émissions.

Il nous a alors fallu monter une équipe professionnelle avec un fantastique réalisateur, G. Giaufret, un artiste caméraman, Jeff Lehalle. Le succès fut tel que cette épopée a finalement duré 45 ans, et l’émission a été diffusée dans 10 pays.

Le cinéma n’a pas été oublié car nous avons été propriétaires exploitants des mythiques studios de la Victorine à Nice, où nous avons produit 12 films. Partenaire de Bernie Ecclestone, le grand promoteur de la F1, j’ai fait découvrir ce sport en Russie, en Pologne, en Afrique, en Turquie et même en Chine. Samipa ça a été un groupe de 65 salariés.

Les obstacles à franchir ne m’ont jamais empêché de vouloir accomplir le rêve de mon enfance, les voitures de courses. Sans argent pour devenir pilote, devenir mécanicien de course fût mon seul objectif. Vivre de ma passion, pour ma passion. Selon la formule de Hegel, “Rien de grand en ce monde ne se construit sans passion”, ce fut mon leitmotiv durant toute ma vie jusqu’à aujourd’hui.

Chance ou pas, je n’ai jamais reçu d’aide financière gratuite. Ceci m’a permis tout au long de ma vie de ne compter que sur moi-même pour accomplir mon parcours. Participant avec le Prince Albert de Monaco au Paris-Dakar, passant mes vacances avec le Prince Philippe de Belgique, dans leur jeunesse, je découvris que la passion n’a aucune limite de catégorie sociale, et que tout est possible si l’on reste fidèle à ses convictions et ses valeurs. Avec toujours à cœur de rester dans mon monde, ne pas oublier d’où je viens pour savoir où je vais.